主動(dòng)紅外探測器由紅外發(fā)射機、紅外接收機和報警控制器組成。分別置于收、發(fā)端的光學(xué)系統一般采用的是光學(xué)透鏡，起到將紅外光束聚焦成較細的平行光束的作用，以使紅外光的能量能夠集中傳送。紅外光在人眼看不見(jiàn)的光譜范圍，有人經(jīng)過(guò)這條無(wú)形的封鎖線(xiàn)，必然全部或部分遮擋紅外光束。接收端輸出的電信號的強度會(huì )因此產(chǎn)生變化，從而啟動(dòng)報警控制器發(fā)出報警信號。

　　主動(dòng)式紅外探測器遇到小動(dòng)物、樹(shù)葉、沙塵、雨、雪、霧遮擋則不應報警，人或相當體積的物品遮擋將發(fā)生報警。由于光束較窄，收發(fā)端安裝要牢固可靠，不應受地面震動(dòng)影響，而發(fā)生位移引起誤報，光學(xué)系統要保持清潔，注意維護保養。因此主動(dòng)式探測器所探測的是點(diǎn)到點(diǎn)，而不是一個(gè)面的范圍。其特點(diǎn)是探測可靠性非常高。但若對一個(gè)空間進(jìn)行布防，則需有多個(gè)主動(dòng)式探測器，價(jià)格昂貴。主動(dòng)式探測器常用于博物館中單體貴重文物展品的布防以及工廠(chǎng)倉庫的門(mén)窗封鎖、購物中心的通道封鎖、停車(chē)場(chǎng)的出口封鎖、家居的陽(yáng)臺封鎖等等。

　　主動(dòng)式紅外探測器有單光束、雙光束、四光束之分。以發(fā)射機與接收機設置的位置不同分為對向型安裝方式和反射式按裝方式，反射型安裝方式的接收機不是直接接收發(fā)射機發(fā)出的紅外光束，而是接收由反射鏡或適當的反射物（如石灰墻、門(mén)板表面光滑的油漆層）反射回的紅外光束。當反射面的位置與方向發(fā)生變化或紅外發(fā)射光束和反射光束之一被阻擋而使接收機無(wú)法接收到紅外反射光束時(shí)發(fā)出報警信號。當使用較多的探測器進(jìn)行防范布局時(shí)應該注意消除射束的交叉誤射。